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昔はそんなにアレルギーを持つ人がいなかったような気がします。私の周りにもアレルギーを患っている人がいなかったと思います。

アレルギーの症状にはいろいろとあります。アトピー性皮膚炎、花粉症、咳喘息、食物アレルギー、など、症状も様々です。現在、全人口の３人に１人が何らかのアレルギーを持つと言われています。

では、なぜこのように、アレルギーの人が増えたのでしょう。

アレルギーは、免疫システムの不具合ということは分かっています。体内に取り込まれた物（アレルゲン）を、有害と間違って判断し、体に免疫抗体を作り、対抗しようとする。それを繰り返すうちにヒスタミンという物質が作られ、これが過剰になると体に症状が出てくるそうです。

昔に比べて、環境が衛生的になりました。住宅環境もとてもきれいですし、抗菌剤なども市販されたり商品が抗菌コーティングされていたりで、そういう微小菌などもいなくなりました。逆にこの清潔環境によりアレルギーが増えたという「衛生仮設」というのがあります。

例えば先進国では抗菌薬の使用や、清潔な環境が一般的になっているため、幼少期に病原体や微生物に触れる機会が著しく減少しており、それによって免疫システムが適切に発達せず、無害な物質にも過剰に反応してしまうことがあります。

反対に衛生環境が先進国に比べて未整備の途上国では、幼少期から様々な微生物に触れることで、免疫システムが充分に発達し、アレルギーが起きることが少ない、という説です。

子供の内から様々な微生物に触れてみる

完全にアレルギーを予防する方法はまだ確立されていませんが、リスクを減らすことは可能です。前述の衛生仮説に通ずることですが、幼少期に自然環境に触れる機会を増やしたり、適度な外遊びを取り入れることは免疫システムの発達に役立つとされています。あくまでも適度な範囲で外遊びをしたり、動物と触れ合ったりといったことをしてみてください。と言っているサイトがありました。

ただ、これもリスクありそうな感じですよね。

確かに、今はいろんな雑菌や病気のもとになるモノは排除するよう指導します。どこにいってもきれいな環境です。コロナ感染症の時期どこへ行っても消毒していました。コロナが終わりかけて消毒をしなくなったら、インフルエンザにかかる人がめちゃくちゃ多かったですよね。抗体が完全にお休みしちゃったんでしょう。

そして今の住宅は高気密です。外からの侵入もありません。これにより、できる経験が出来なくなり、体が覚えていかないのかもしれませんね。室内だけで遊ぶのではなく「外で遊ぶ」「動物と触れ合う」を適度に行うことで、体も経験し免疫システムも成長していくのでしょう。

人間の身体は本当によくできていると感心します。こんな精密な機械はありません。そして、９０年も使えるんですから、すごいですよね。

アレルギーが増えてきたのも、人間のプログラムにないものが体内に入ってきて、「ナニコレ？」と考え、とりあえず抵抗しとこうか！そんな感じなんじゃないでしょうか。

アレルギーも「化学物質」によるものも多いと感じていますが、なってしまったらお医者さんとも相談しながらうまく付き合って行く、または改善していく方法を探すことが必要になるでしょう。